12-7-2011 Orchha - khajuraho

Hoy hemos vivido la cruda realidad de las carreteras secundarias indias, las autopistas, aunque llenas de vacas, camellos, ovejas y bisontes, sólo unen las grandes ciudades y para moverte de Orchha a Khajuraho nos ha constado 4 horas, más la típica parada de descanso, pero sólo eran 170 kilómetros. Carreteras estrechas, llenas de baches y con más presencia animal que en las autopistas, pero además atravesando pueblos o ciudades pequeñas aunque amplias en superficie que relentizaban aún más nuestro camino. Pero como ya he dicho, circular por la India nunca es aburrido porque además de los animalitos ves muchas cosas curiosas... Los hombres meando en cualquier sitio, incluso mirando al tendido (en el campo y en la ciudad), personas arrastrando con sus richsaws a pedales cargas inimaginables, coches de 5 plazas con 15 y 20 personas entre dentro y fuera del vehículo, vehículos averiados en medio de la calzada marcados con piedras en lugar de triángulos, etc, etc. Además nuestro guia nos cuenta cosas interesantes de las costumbres indias: castas, cremaciones, bodas, dotes....

Hemos llegado a Khajuraho a las 13,00 horas aproximadamente y hemos ido al hotel, donde hemos comido unos plantos algo más picantes de lo habitual, pero muy sabrosos. Hoy lentejas y cordero con yogourt y especias varias, que por cierto llevaré a casa, ya que he comprado unas muestras.

Por la tarde visita al pueblo con un sol de justicia aunque en la sombra era soportable la temperatura y nos vemos rodeados por niños que quieren llevarnos a sus tiendas. Nos persiguen hablando algunos hasta casi un perfecto español "aquí caca de loros"..(efectivamente he leído que en ese sitio por las tardes hay loros montando escándalos), aunque todos te dicen hola, de donde eres, como te llamas, cuanto tiempo estarás en Khajuraho... Tras un rato en los que no nos podíamos deshacer de ellos nos hemos metido en el Raja Café, recomendado por la guia Lonely Planet y es cierto que tiene muy buena pinta, así que esta noche iremos a cenar allí, pero en rickshaw, que aunque puedes sacarlo por la mitad o menos, les pagamos 50 rupias por el trayecto (80 céntimos de euro) y así evitamos la marabunta infantil. No vale la pena regatear más por tan poco dinero.

En fin, un día de transición, porque lo bueno del pueblo que es de las cosas más curiosas del viaje lo dejamos para mañana por la mañana prontito, cuando no pegue tanto el sol.

11-7-2011 Agra - Orchha

Anoche no conseguí conectarme a Internet, así que con un poco de retraso pongo al día del viaje a quien quiera estar interesado.

A primera hora partimos hacia la estación del tren para coger el expreso con destino a una localidad cercana a Orchha donde nos acercarán en autobús.

La estación está llena de gente y pasa algún tren de estos antiguos, abarrotados de gente y a punto de caerse a trozos, afortunadamente el nuestro es más actual. Viajamos en primera clase, muy amplia y con servicio de bar e incluso con un pequeño ratolín que pulula por el conducto de las luces y que nos entretiene parte del viaje, que por otra parte es muy rápido y sólo hace 2 paradas en el trayecto hasta llegar a nuestra estación.

Ya en en Orchha empezamos a visitar los templos y palacios de los siglos XVI al XVIII de la dinastía de los rajás Bundela. Después se trasladaron a una población cercana ya que se instaló en la localidad el templo Ram Rajá, donde el Dios Rama es adorado como rey y donde se celebran unos ritos como el de hoy, con santones, cánticos y otras parafernalias. Al parecer los Bundela no se sentían agusto con un Dios como Rey por encima de ellos y prefirieron cambiar de aires.

Orchha es un pueblecito muy pequeño situado junto a un caudaloso río, en el que incluso se hace rafting junto a zona de jungla y lleno de templos y palacios abandonados, ya que no hay nadie que se ocupe de ellos. Sin embargo y debido a este templo que es visitado por todos los habitantes de la provincia, la localidad tiene un gran ambiente pese al sofocante calor húmedo que existe en esta zona.

Por la noche y junto a una familia murciana y una pareja de Bilbao nos fuimos a cenar a un auténtico restaurante indio situado en una terraza en el techo de una casa y en la que salimos a unos dos euros por persona, incluidas las cervezas de 0,6 litros. Sigo sin tener que utilizar el botiquín y además la cena estuvo muy bien.

Durante esa tarde y noche tuve la fortuna de pisar una mierda y ser salpicado por la meada de una vaca sagrada lo que debe significar algo más de suerte de la habitual cuando te ocurren estas cosas.
Acabamos la noche saboreando un ron indio, la verdad que de muy buena calidad.

10-7-2011 Agra

La primera visita del día de hoy ha sido el Taj Mahal. Parece mentira que dentro de una ciudad tan caótica y deslabazada como Agra pueda hallarse el más impresionante de los monumentos del Subcontinente Indio.

Perfecta arquitectura ordenada construir por el Emperador Sha Yahan en 1631- Impresiona sobre todo desde fuera ya que dentro tan sólo se puede visitar una pequeña parte del mausoleo con u y una temperatura que debería aproximarse a los 50º rodeado por gente empapada de sudor igual que cada uno de nosotros. Afortunadamente, como es tan grande, no te rozas con la gran cantidad de gente que la visita, sobre todo indios de todas partes del pais.

No creo que deje a nadie indiferente. Es sencillamente impresionante el el más estricto sentido de la palabra. Enorme, colosal y magnífico. Precioso.

Tras esta visita nos hemos acercado al Fuerte de Agra, llamado también el Fuerte Rojo entre un aguacero que ha durado poco más de media hora y es que estamos en la época del Monzón, que por otra parte nos está respetando todos los días. El fuerte cuenta con dos kilómetros de murallas y los palacios desde los que puedes observar majestuoso el Taj Mahal junto al rio, a cierta distancia.

La salida del fuerte, como siempre, entre la muchedumbre de vendedores de recuerdos que se abalanzan, pero que si los ignoras no molestan demasiado y "atacan" al que va detrás. Al parecer no conocen el significado del vocablo "no".

Sigo probando comidas indias cada día sin encontrar el picante espantoso que todo el mundo dice que vas a encontrar. Ya veremos si en los próximos días lo encuentro.

9-07-2011 Jaipur - Fatehpur Sikri - Agra

Hoy el día se ha divido en dos partes, el primero corresponde al viaje Jaipur-Fatephpur de unas cuatro horas con visita a esa ciudad abandonada y en segundo lugar y tras una hora más de viaje, la llegada a Agra. Quizás pueda parecer que la primera parte pudiera ser aburrida, pero nada más lejos de la realidad, no en India.

Conducir o ser conducido por las carreteras de India no puede ser aburrido, de hecho siempre tienes la cámara preparada porque sabes que cada dos o tres minutos vas a ver algo que te llamará poderosamente la atención. Hoy sin ir más lejos hemos pegado dos frenazos en plena autopista para no atropellar vacas y aunque comentan que no es habitual, hemos esquivado, al menos, otras dos (podeis ver una de tantas fotos que recogen estos momentos) y es que las vacas pasan a comer la hierba de la mediana en las autopistas de peaje, por supuesto que en las ciudades campan también a sus anchas. No ha habido heridos pero si algún contosionado leve. Todos nos hemos puesto el cinturón de seguridad a partir de ese momento. Yo estaba en primera fila pero he tenido la suerte de ver salir a la vaca antes del frenazo lo que ha impedido que saltaran mi cámara y mochila por los aires. También hemos pasado por una vaca atropellada, no podría ser de otra forma, y el atropellante deberá pagar la vaca a su dueña aunque por tratarse de un accidente no pasará nada más espiritualmente hablando. También nos hemos encontrado con varios rebaños de borregos que ocupan prácticamente los dos carriles del sentido inverso. No sorprende mucho teniendo en cuenta que en la autopista te puedes encontrar, vehículos no suicidas, en dirección contraria, sin ir más lejos nuestro propio conductor que lo ha hecho en un cambio de sentido y durante unos 300 metros lo ha hecho para llegar al Midway o punto para tomar un café a mitad trayecto, es algo habitual también.

Pues después del divertido trayecto hemos llegado a Fatehpur Sikri, una ciudad construida toda ella de arenisca roja por el poderoso Rey Mogol, Akbar. Lo curioso es que se contruyó entre 1571 y 1585 y sólo 11 años después fue abandonado para volver a Agra, la antigua capital del reino Mogol, de donde habían salido y es que pese a la exquisita formación en astrología y matemáticas, no cayeron en que el lugar elegido no contaba con agua y si con un calor sofocante que los ladrillos macizos de arenisca roja no hacían más que convertir en horno cada una de las estancias. Breve vida la de esta ciudad.

Lo de esta tarde ha sido una visita de iniciación a esta también caótica ciudad, y así nos hemos acercado al Itimad-ud.daulah, un edificio muy similar y anterior en el tiempo al Taj Mahal, aunque mucho más pequeño, de hecho se le denomina el "baby Taj"

Posteriormente nos hemos acercado a la otra orilla del rio Yamuna para ver las primeras imágenes del Taj Mahal, que mañana visitaremos, esperando ver el efecto de la puesta de sol que por las condiciones metereológicas no hemos podido distrutar, aunque sí quedar prendados de este edificio, una de las siete maravillas del Mundo.

8-7-2011 Jaipur - Fuerte Amber - Jaipur

Hoy hemos empezado por el más emblemático de los monumentos de Jaipur, el Palacio de los vientos, desde donde se asomaban las concubinas del Maharaja para verlo llegar e irse, es sencillamente espectacular, casi tanto como la ciudad y fortaleza de Amber, la ciudad que al no poder crecer el Maharajá de turno decidio trasladar al valle en el sigo XVIII creando lo que ahora es Jaipur.

Hemos subido hasta la fortaleza y palacio, descomunal, en elefante, enorme por cierto, pero no ofrecía excesiva comodidad sino todo lo contrario, pero es algo que díficil de hacer es España, así que bueno, subimos.

Posteriormente hemos admirado el Palacio de verano, una imagen de postal, sobre todo ahora que el lago artificial tiene agua, lo que no ocurre en todas las épocas del año.

Por la tarde hemos visitado el Observatorio Astronómico y es que los indios, al parecer, eran en esta ciencia como en matemáticas unos fuera de serie, de hecho afirman tener escritos del siglo IV en los que ya afirmaron que la Tierra era redonda y la existencia del Sistema Solar, ya ves para que les sirvió, porque fueron dominados por todos los pueblos de alrededor y finalmente por los británicos.

Finalmente el Palacio del Actual descendiente del último Maharaja, muerto el pasado año, pero cuya familia mantiene su patrimonio.

Vuelta al hotel encontrándonos de nuevo con vacas en medio de la calle y otros animalillos, Por cierto hemos visto un par de choques por primera vez, lo que parece increible dado el caos de tráfico de la ciudad. El que golpeaba ha salido huyendo (no debía tener seguro, digo yo.).

Por cierto, hoy he comido un curry de pollo Tikki, extraordinario y no picaba demasiado.

7-7-2011 Delhi-Samode-Jaipur

Empieza la verdadera India. Viaje en autobús largo, pero nada pesado, un rato durmiendo y otro oyendo al guia, bastante interesante.
Primera escala Samode, una aldea antiguo cruce de mercaderes del desierto que cuenta con un palacio que estaba abandona y que han restaurado para convertirlo en un hotel y poder salva esta joya. Hemos comido allí buena comida india que sigue sin picar demasiado pero que está riquísima. Dicen aquí que eso de que toda pica es una creencia infundada... ya os lo confirmaré.
Luego ha llegado la realidad, Jaipur, la Ciudad Rosa, llamada así porque sus murallas y calle principales están pintadas de ese color y aunque mañana visitaremos sus palacios, así como su antigua ubicación en medio del desierto, esta tarde hemos deambulado por sus calles en el enorme casco antiguo, repleto de gente, coches, rickshaws, motos, cerdos, vacas, monos..... y aunque no los he visto aún en la ciudad me confirman que es fácil ver incluso elefantes y camellos. Os adjunto unas fotos para que veáis como una vaca puede entorpecer el tráfico ya de por sí caótico (está un poco lejos de la cámara pero la vaca está en el medio). Lástima que no podáis oler las calles ni oír los claxons de los vehículos, algo difícilmente imaginable si no lo ves.
También hemos visto como los monos salvajes roban la fruta en la ciudad, nos hemos subido a un edificio donde podrías pasarte horas y horas viendo el espectáculo. Impresionante.
No todos los olores son malos, también veis las tiendas de especias y la que os pongo aquí de los chiles picantes, que sólo pasar por delante te hace estornudar.
Además os pongo una foto que me ha recordado a Fernando y que no he querido dejarla pasar.
Besos a todos.

6-7-2011 Nueva Delhi

Bueno, hoy ha llegado el grupo de CATAI con el que voy a hacer todo el recorrido por la India, somos en total 24 y yo estoy en el cuartil más joven, je,je.
Empezamos nuestro recorrido por el viejo Delhi, que pese a ser una de las ciudades más antiguas del mundo, entre 3.000 y 5.000 años de historia según las fuentes, no queda nada anterior al siglo XXI y de éste sólo las murallas. Así que vamos en un autobús por unas calles estrechas llenas de gente, rickshaws, motos, cabras, si, si, cabras... y cada 20-30 metros el conductor debe hacer una maniobra imposible para no encallar aunque finalmente llegamos al majad majid, la mezquita más grande de India y que se sitúa en la parte musulmana de la ciudad. Después vamos al mausoleo de Ghandi, donde fue incinerado, tan sencillo como la vida que vivió este hombre, o sea una llamita y poco más.
El resto de la visita es por la parte que construyeron los británicos en su ocupación y la verdad es que lo más impresionante de la ciudad: Puerta de India, Parlamento, Palacio Presidencial, etc., es de la época del Imperio, que además también les ha dejado los volantes de los coches a la derecha y el cricket como deporte nacional.
Además hemos visto un par de templos, uno hindú y otro shij rápidamente porque Lorenzo pegaba que no veas y el calor era bastante durillo.
Lo más sorprende ha sido esta noche en el hotel ya que había una boda de alto copete (la verdad es que estos últimos días había una oficina de información de dicha boda con 3 ó 4 personas atendiendo). Sólo he visto al novio, vestido como un Marajá y a un santón que besaba a padres y sobrinos, pero no he podido hacer fotos porque me muestro incapaz de sacar fotos con flash en la máquina de Mari Carmen (A ver si me dices como lo tengo que hacer). Intentaré conseguir fotos de una mujer del grupo que se ha colado entre los fotógrados y que debe haber hecho un reportaje de la leche.
Mañana tenenemos varias horas de autobus, como 6 ó 7 y nos despertarán a las 6 de la mañana, así que voy a preparar la maleta.
Por cierto Laura, parece mentira que un ignorante de la informática haya sido capaz de hacerse seguidor del foro y tú no lo consigas. Que vergüenza!!.
Besos y abrazos.